“今天這是咋的了，怎麼連肉都不吃了？
”葉三嫂說着将白菜炒肉片的盤子往幾個孩子面前推了推。

　　葉大嫂見狀道：“估計是這一冬天吃白菜都吃膩了，多虧了你這生豆芽的好手藝，咱們才能隔三岔五的換換口味。
”

　　葉老太太緊跟着道：“以前家裡困難，一兩個月能吃一頓肉就不錯了，有個肉渣都恨不得搶着吃。
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　　“如今日子過得好了，一個個兒都不缺肉吃，反倒越發挑嘴了。
”

　　葉老太太和葉大嫂都是想把這個話題岔過去。

　　葉昌年不知情，十分耿直地說：“大娘，今天這個菜是不是鹽放多了，吃着好鹹啊！
”

　　“啊？
鹹了嗎？
”葉三嫂自己又嘗了一口，好像是稍微有點鹹，“沒你說的那麼誇張吧？
”

　　葉昌雪聞言道：“是挺鹹的，白菜也鹹，肉更鹹。
”

　　葉老三擡手朝他後腦勺拍了一下，責備道：“你大娘天天給咱們這麼多人做飯已經很辛苦了，你們一個個咋還挑三揀四的，愛吃吃，不愛吃滾蛋！
”

　　葉三嫂聞言隻好道：“行了行了，這盤菜是我做的，不是大嫂做的，他倆愛說就說吧！
”

　　她這兒話音未落，葉昌雪就緊接着來了句：“娘，你都跟大娘一起做酒席這麼久了，咋還炒不好菜呢？
”

　　“吃都堵不上你的嘴！
”葉三嫂氣得也拍了兒子一巴掌。

　　葉大嫂想了想問：“你是不是提前腌了一下肉啊？
”

　　“是啊，用的是缸裡凍着的一塊狍子肉，我怕味道重，肉也不夠嫩，就提前切片加調料腌制了一下……”

　　葉三嫂說到這裡，不用葉大嫂再說，自己就明白了問題出在哪裡了。

　　她腌肉的時候加了一遍調料，炒菜的時候還按照正常分量放鹽，菜自然就炒鹹了，肉也肯定更鹹了。

　　“我知道了，以後肯定不會再犯這種錯誤了。
”

　　葉昌年卻突然擡頭，十分誠懇地來了一句：“娘，以後還是讓大娘做飯吧！
”

　　被自家兩個兒子接連拆台，葉三嫂真是哭笑不得。

　　“你給我好好吃飯，大娘也有很多自己的事兒要做，怎麼可能一天三頓地給你們做飯。
”

　　葉昌年想了想，覺得娘親說得有道理，于是道：“那要不别讓我去念書了，我跟大娘學做飯，等我學會了，以後就專門給大家做飯吃好不好？
”

　　“好個屁！
”葉三嫂終于忍不住了，一個爆栗敲在葉昌年腦袋上，“你以後是學做飯還是學炒菜我不管你，但是現在，必須給我老老實實去念書。

　　“你大娘如今都跟着晴天在學識字，你不識字以後連做菜都做不明白！
”

　　“啊？
”葉昌年驚訝地扭頭看向葉大嫂和晴天。

　　“是啊！
”晴天點點頭，“年年哥哥，你要好好學，學完回家來教給我，我再教給我娘！
”

　　“好，妹妹放心，我一定好好跟先生學，回來之後教給你。
”

　　一聽晴天讓自己好好學，葉昌年立刻來了勁頭，甚至還隐隐感覺有些責任壓在肩頭了似的，可比葉三嫂念一百句還管用。

　　葉昌雪和雙胞胎一聽妹妹這話也都急了。

　　“晴天，二哥比他學得好，以後二哥回來教你啊！
”

　　葉昌兆也道：“晴天，先生教的我都記住了，先生還誇我比二哥寫得好呢！
你要學什麼，我教你就是了。
”

　　葉昌豐性子别扭，不好意思誇自己，卻又不甘心，抽冷子來了句：“年年總偷着睡覺，跟着他學回頭都學錯了可怎麼辦。
”

　　葉三嫂一聽眉毛就立起來了，一把揪住葉昌年的耳朵道：“家裡花了那麼多錢讓你去念書，是讓你去睡覺的麼？
”

　　“娘，我錯了，我以後肯定認真聽，嗚嗚――”

　　葉三嫂這邊剛松開手，葉昌年就合身将葉昌豐撲倒在炕上。

　　“四哥，你不地道了，咋還學會告狀了呢！
”

　　兩個人在炕上滾作一團，屋裡這下子徹底熱鬧了，一頓飯吃的簡直雞飛狗跳。

　　吃過晚飯，把孩子們都攆到西屋去做功課和背書，晴天也跟了過去。

　　隻有葉昌瑞自己站在書桌前練字，其他四個人将晴天團團圍住，都搶着給她講自己今天在私塾裡學了什麼。

　　四個人一起說話，一個比一個嗓門大，為了壓住其他人，還要越來越提高嗓門，弄得屋裡簡直像是有幾百隻鴨子在吵架。

　　葉昌瑞練字都要練不下去了，好幾次都把筆畫給寫歪了。

　　最後他終于忍不住，把手裡的毛筆放下，走到炕邊把晴天從其他四個弟弟手裡救出來，十分有長兄威嚴地說：“你們幾個都給我好好背書，然後把今天先生教的幾個字各寫十遍，一會兒寫好了我來檢查。
”

　　幾個弟弟頓時都像霜打了的茄子一樣耷拉了腦袋。

　　葉昌瑞将晴天抱到自己的書桌前，道：“他們今天一共就學了五個字，大哥都知道，我來教你好不好？
”

　　“好啊！
”晴天拍着手高興不已，但是又有點擔心地問，“不會耽誤大哥練字吧？
”

　　“怎麼會，寫什麼字都是練字。
”葉昌瑞說着，就盡自己最大努力，工整地在紙上寫下了“上，下，左，右，中”五個字。

　　“來，大哥教你。
”葉昌瑞另外鋪開一張紙，想着自己可以像以前先生教自己寫字那樣，從後面握着妹妹的手教她寫字。

　　趴在炕上寫字的四個人看着這邊，嫉妒不已。

　　葉昌雪咬着筆杆道：“大哥好奸詐啊！
”

　　葉昌兆氣哼哼地說：“可不是，他讓咱們背書寫字，自己去教晴天。
”

　　葉昌豐看了看大哥和晴天，一言不發地低頭開始寫字

　　他打定主意寫好之後就去背書，自己一定要好好學。

　　隻要自己學得比大哥好，就有機會教妹妹讀書寫字了。

　　葉昌年則看看面前的紙，再看看其他三個哥哥寫的形狀各異的字，苦惱地撓撓頭，不知道該照着誰的寫。

　　晴天看到葉昌瑞寫下來的五個字突然道：“大哥，這五個字我認識，之前在京城，魏先生教過。
”

　　她說着，很快就提筆在紙上将這幾個字寫了一遍。

　　晴天如今的字迹還有些稚嫩，但是她寫字的基礎卻是魏衍給打下的。

　　這幾個字更是被魏衍拿來拆解過，用來練習過結構和筆畫的。

　　所以她此時寫出來的字雖然還很青澀，但是看起來卻已經有那麼幾分意思了。

　　葉昌瑞看着甚至覺得比自己寫得還好。

　　他有些不好意思地摸摸鼻子，心下暗道，自己今後還是隻教晴天識字，不要教她寫字比較好。

　　萬一把晴天寫得已經有幾分模樣的字體給帶壞了，以後讓魏先生知道了肯定饒不了他。

　　“原來是魏先生教過的，難怪晴天這幾個字寫得這麼好。
”葉昌瑞一邊誇獎着晴天，一邊将之前自己寫了字的紙藏在了其他紙張下面。

　　然後他拿着晴天寫過字的那張紙放到炕桌上道：“你們看看晴天寫的，再看看你們自己寫的，羞不羞？
”

　　四個人看看晴天工整的字迹，再看看自己在紙上寫的跟符咒一般的鬼畫符，都不免有些臉紅。

　　“今晚都照着晴天寫的好好練，若是寫不好，看你們還有什麼臉說要教妹妹寫字！
”

　　雙胞胎和年年都低下了頭，隻有葉昌雪一語道破：“大哥，難道你寫得比晴天好麼？
”

　　葉昌瑞聽了這話雖然有點下不來台，但是全家人都知道他寫字不好，如今還要天天練字，所以倒也沒有太大的反應。

　　“我沒有晴天寫得好，也比你寫得好。

　　“再說了，我識字還比你多呢！
”

　　葉昌瑞兩句話就把葉昌雪給堵得無話可說，隻能低頭開始寫字。

　　他們幾個雖然上私塾已經有些日子了，但是剛開始隻是跟着先生背一些三字經、百家姓之類的東西，最近才剛開始動筆寫字。

　　所以他們寫起字來，比起葉大嫂也強不到哪裡去。

　　一個個字都寫得東倒西歪。

　　葉昌瑞看着鬧心，但他自己寫字就不咋樣，自然也沒有教弟弟們的底氣。

　　最後還是晴天過來，把魏先生給自己講過的要點一一說給他們聽，幾個人寫的才算是有了點進步。

　　但别說是跟晴天比了，就連葉昌瑞的都比不上。

　　葉昌瑞終于稍微找回一點自信道：“妹妹寫的好是因為她有天賦，你們現在總算知道寫字不容易了吧？
看你們還笑不笑話我！
”

　　孩子們在這屋說什麼，大人們在東屋基本都能聽見。

　　葉老太太悄悄聽了一會兒道：“還得是晴天，她一句話比咱們說多少句都管用。

　　“你們聽聽，一個個都知道要上進了，不然都要被妹妹給比下去了。
”

　　葉二嫂手裡一邊納着鞋底一邊道：“這樣才好，免得花着錢讓他們去念書，還一個個都不知道珍惜。

　　“晴天要是個男娃娃就好了，就能去私塾讀書了。

　　“就咱家晴天這小腦袋瓜，說不定以後能考個狀元回來呢！
”

　　“說不定以後女人也能考狀元呢！
”葉三嫂開玩笑道。

　　葉老太太聞言道：“那得多久以後啊？
我這老太婆估計是看不見喽！
”

　　“娘，你加把勁，再多活個三百五百年的，說不定就真能看見了。
”

　　“好家夥，這是要讓我活成老妖精呢！
”葉老太太笑得不行，擡手指着葉三嫂道，“你說說你，都多大的人了，還是滿嘴胡話，就沒有你不敢說的。
”

　　西屋裡面，幾個孩子都盡量端正地将五個字重新寫了幾遍，葉昌瑞檢查之後才放過了他們幾個。

　　“哦，功課寫完了！
”葉昌雪将寫好的字放進書包裡，歡呼着跑出了西屋。

　　其他三個小的也很快就跟在他後面跑了出來。

　　葉二嫂和葉三嫂趕緊起身出去問：“功課都寫完了？
”

　　“寫完了，還額外寫了呢！
”葉昌雪的聲音從後院傳過來。

　　三個小的也都跟着跑到後院去了。

　　“大黑天的你們去後院幹啥？
後院你們大娘都收拾好準備種菜了，誰要是給踩壞了，可就要挨揍了！
”

　　“哎呀，我要上茅廁！
”葉昌雪嚷嚷道。

　　其他三個孩子也都跟着亂喊。

　　“憋不住了。
”

　　“我也要上茅廁！
”

　　“二哥你快點！
”

　　“你們幾個可真行，别人不上你們也不想上，别人一上你們就跟催命鬼似的！
”

　　葉三嫂無奈對葉二嫂道：“你說說咱倆怎麼就沒有生閨女的命呢？
生的咋都是小子呢？
上個茅廁都這麼能吵吵。
”

　　“誰說不是呢！
”葉二嫂歎氣道，“誰不想要個晴天那樣乖巧聰明的閨女呢！
”

　　幾個孩子好不容易都上完了茅廁，一個個回來就被葉二嫂和葉三嫂拎走洗漱去了。

　　葉昌瑞年紀大一些，加上之前已經念過幾年書了，所以如今的功課比其他四個剛開蒙的多了不少，他不但要背書，練字，還要根據先生的要求開始寫一些簡短的文章了。

　　所以其他幾個孩子都已經洗漱完鑽被窩了，葉昌瑞這邊還沒忙完。

　　葉大嫂煮了一碗糖水雞蛋，敲敲門，得到同意之後才進屋，将碗放在葉昌瑞的書桌上，然後小聲道：“餓不餓，大娘給你煮的雞蛋，吃完再寫。
”

　　“謝謝大娘。
”葉昌瑞趕緊将功課挪開，端起碗吃了起來，“好好吃啊！
”

　　葉大嫂猶豫了一下問：“昌瑞，你今天怎麼寫到這麼晚啊？

　　“是不是晴天今天過來耽誤你的功課了？
”

　　“大娘，不是的。
”葉昌瑞趕緊解釋道，“今天先生布置了一篇文章，我有點不知道該怎麼寫，所以才比平時晚了，跟妹妹沒關系的。
”

　　“真的？
”葉大嫂再三确認道，“要是的話你跟大娘說，大娘以後不讓她過來打擾你。
”

　　“真不是，大娘，晴天真的很聰明，她雖然剛開始學，但是字寫得比我都好。

　　“她今天還把魏先生教給她的東西都講給我們聽，弟弟們聽了之後字都寫得更好了。

　　“要不是先生堅決不肯收女學生，之前還把晴天給罵走了，我早都想要帶晴天一起去上學了！
”

　　葉大嫂聞言一愣，追問道：“你說先生把晴天給罵走了？
什麼時候的事兒？
”