夏月初的好心情，僅僅維持了一個早晨，就被薛壯一番話給破壞殆盡。

　　薛壯此時也沒心思繼續吃早飯，直奔秦錚養病的院子去了。

　　這幾日上膳堂沒有生意，夏月初都沒事做，楊艾琪自然也就空閑下來了。

　　所以她今天並沒有像以前那樣，到秦錚吃飯的時候就急著離開。

　　畢興給秦錚喂飯的時候，她便坐在旁邊繼續給他讀話本上的故事。

　　薛壯到的時候，便正好趕上這一幕。

　　他放輕腳步，悄悄地站在敞開的房門旁邊沒有出聲。

　　楊艾琪從小在宮中長大，說得一口標準的京話，年輕小姑娘聲音也清脆，在這大暑天念起話本來，如冰珠兒落玉盤，叫人聽到耳中，一直沁涼到心裡頭。

　　薛壯看著秦錚眼中久違的笑意，就覺得腳下越發沉重，邁不進去這個步子。

　　就在他出神的這會兒工夫，畢興已經給秦錚喂完飯出來了。

　　一出來看見薛壯站在門口，畢興嚇了一跳，趕緊問好道：「東家，您過來了。
」

　　這下屋裡的人也都聽見動靜，朝外面看過來。

　　薛壯隻得進屋道：「我剛吃過早飯，過來看看阿錚。
」

　　楊艾琪忙放下手裡的話本，起身道：「東家，秦大哥，你們先聊，我去找夏娘子有點事兒。
」

　　她說罷就往門口走，出門前又特意回頭對秦錚道：「秦大哥，我下午再過來看你。
」

　　楊艾琪離開之後，屋裡便陷入了沉寂。

　　薛壯剛想隨便扯兩句話寒暄一下，秦錚突然開口道：「大哥，我心裡有數。
」

　　「啊？
有什麼數？
」

　　「你放心，我不會對楊姑娘有什麼非分之想的。
」秦錚說著，努力想要勾起唇角，最後卻隻是微微抽動了一下。

　　「阿錚，你這話是什麼意思，什麼叫非分之想，你……」

　　「大哥，我跟著你這麼多年，你心裡想什麼，我比誰都清楚。
」秦錚費力地道，「我承認我有些貪戀楊姑娘帶來的陽光和溫暖，但是我心裡拎得清，不會頭腦發熱地陷進去的，你放心就是了。
」

　　聽著秦錚這樣說，薛壯的心裡愈發難受。

　　「等鄒泓回來就好了，到時候無論你喜歡誰，大哥都支持你！
」

　　……

　　楊艾琪從秦錚那院出來，穿過月亮門，直接一拐，便進了夏月初的院子。

　　她腳步輕快地一邊往裡走一邊揚聲道：「夏娘子，在屋裡麽？
」

　　夏月初在薛壯走了之後，哭了一會兒，心裡又開始擔心，不知道薛壯會跟楊艾琪說什麼，

　　更擔心若是楊艾琪真的知難而退了，秦錚不知道該有多傷心。

　　她正鬧著心呢，就聽到楊艾琪的聲音。

　　「在呢，你先在堂屋坐會兒，等我一下。
」她先應了一聲，然後趕緊翻身起來洗了把臉，擦了點兒面乳之後，又匆忙撲上些粉，遮一下眼角哭紅的痕跡。

　　但是她平時嫌少撲粉，所以一出屋還是被楊艾琪看出端倪，驚訝地問：「夏娘子，你這是怎麼了？
怎麼像是哭過了？
」

　　夏月初遮掩道：「昨個兒晚上做了個噩夢，驚醒之後後半夜就睡不著了。
」

　　楊艾琪關切地問：「好端端地怎麼還做噩夢了？
該不會是被最近城裡鬧的鬥狗的事兒給嚇著了吧？
」

　　「我就是有點想家，做夢夢見家裡出事了，所以才嚇著了。
」

　　「哦，原來是這樣。
」楊艾琪乖巧地安慰道，「夏娘子不用擔心，夢都是反的，家裡肯定沒事兒，說不定還有喜事兒呢！
」

　　夏月初把話題轉回到楊艾琪身上問：「你過來找我有事兒？
」

　　楊艾琪聞言臉頰微微泛粉，抿嘴一笑說：「我是想來問問夏娘子，能不能跟你學著怎麼做流食？

　　我看你做的流食，秦大哥一直都吃得挺香的，還每天都換著花樣兒，所以想學一學。

　　等我學會了，也能給你分擔一些不是麽？
」

　　夏月初見楊艾琪這副模樣，知道薛壯肯定還沒找她談過，也不知是兩個人沒碰到，還是沒找到合適的機會開口。

　　她不是藏私的人，但是因為今日心裡擱著事兒，不知道該不該教給她。

　　如果薛壯真要找她談的話，說不定談完就沒有繼續學做流食的必要了。

　　想到這兒，夏月初便道：「我今日精神頭不濟，你若是想學，明天過來找我好了。
」

　　楊艾琪聞言立刻不好意思地起身，連聲道歉，心裡羞愧不已，夏娘子剛剛才說了自己後半夜沒睡，自己卻還一心想著自己的事兒，還想要人家叫自己做流食，真是太沒有眼力見兒了。

　　「夏娘子，真是對不住，是我太著急了，你好好休息，等回頭你有空了我再來。
」

　　楊艾琪往外走，又碰上了從秦錚那邊回來的薛壯。

　　「東家。
」楊艾琪笑眯眯地跟薛壯打了個招呼，心裡盤算著自己繼續回去給秦錚念剛才的話本。

　　那話本是她特意去街上逛了好幾家才買到的，如今大部分話本都是講什麼男歡女愛的，難得買到一本講武林中紛爭打鬥的。

　　一來是不好意思給秦錚讀那些書生小姐相會的故事；二來也是想著，秦錚是習武之人，對這些故事應該會感興趣。

　　這個話本寫得還挺不錯，她本來是讀給秦錚聽，幫他解悶的，但是自己如今也有點入兒迷了。

　　尤其是今天早晨，正讀到關鍵的時候薛壯就來了，如今她還挺著急想知道後頭怎麼樣的。

　　想來秦錚肯定也該是想知道的，希望他不會急到不等自己，讓畢興先給他念吧？

　　想到這裡，楊艾琪腳下的步子又加快了幾分，很快就來到秦錚的住處。

　　楊艾琪擡手扣門，畢興很快出來輕聲道：「楊姑娘，秦大哥喝了葯剛剛睡著，要不你回頭再來吧！
」

　　「哦，這樣啊！
」楊艾琪聞言微微有些失落，不過很快又打起精神道，「好，謝謝你了，我先回去了，秦大哥若是醒了，你就告訴他，我下午再來給他讀話本，讓他不許背著我提前偷看。
」

　　秦錚躺在屋裡，聽著門外楊艾琪的話，心裡頭說不出是個什麼滋味。

　　他跟薛壯說自己心裡拎得清楚，但是拎得清，卻不等於不會動心。