秦錚在韓家應徵之後，很快就被人帶去了一處四合院，大通鋪住了幾天之後，最後整個院子裡聚了三百多人，才有韓家礦上的管事過來挑人。
韓家挑人的規矩也是奇怪，不看身形不看力氣，先問人家在哪裡，家中還有哪些人。
秦錚貓在旁邊聽著，心裡大緻有了數，
家裡沒什麼親人的，或是外鄉出來討生活的，就都給分到了一處。
所以輪到他的時候，他便笑著說：「管、管事的好，俺家是開封府下頭延津縣王許村兒的，家裡還有老娘和哥嫂，嫂子太厲害，過門沒兩年就鬧著分了家。
俺光棍兒一個，分給俺二兩銀子就把俺攆出來了，讓俺自個兒出來討生活。
俺字也不識，啥也不懂，隻聽人說京城人有錢，就尋思要去京城，結果走到半道兒就把錢花光了，在城外聽說這兒找人刨石頭，包吃包住還有工錢，俺就來了。
」
「好，不錯，去東邊第一個管事哪兒報道吧。
」
分配完畢之後，秦錚這一組差不多有五十多人，很快就都被塞入幾輛馬車中，拉著就直奔礦山。
馬車都是封著窗戶封著門的，外頭是什麼樣兒也看不到。
馬車一路被趕到山上，這才開門將眾人放出來。
秦錚從人擠人的馬車裡下來，使勁兒伸了個懶腰，趁機朝四周環顧了一周。
入目所及不是樹木就是山石，看著跟別處的山裡也沒什麼特別的地方。
停車的地方是一處山坳，似乎又人為地擴大了一些，就地取材地用木材搭了一圈窩棚，裡頭黑乎乎的看不清什麼情形。
此時已經臨近晌午，眾人下車之後，正好聽到有人敲著鑼大喊：「吃晌午飯了。
」
不多時，一群灰頭土臉的人紛紛扛著鋤頭、拎著土筐、推著車子什麼的從山裡頭鑽出來。
秦錚定睛一看，這些人一頭一身的灰，也看不出什麼臉色，但是看著全都是乾巴瘦的，身上的衣裳都是破破爛爛，怕是連基本的保暖都做不到。
這些人一個個都是神情麻木，由幾個持刀的人在後頭連吆喝帶攆的，不多時便在一個木棚子前頭排好了隊。
一人一碗帶著冰碴的粥，稀得幾乎能看見碗底兒，粥裡頭給夾上一筷子鹹菜，再配上一個黑黢黢的窩窩頭，個頭兒也就比嬰兒拳頭稍微大那麼一點兒。
排著隊盛粥領窩窩頭的礦工們似乎早就習慣了這樣的生活，一個挨一個地領完，有人鑽進窩棚裡去吃，有人就找個有太陽的地方蹲著直接開吃。
看到這樣的情形，剛下馬車的人全都炸了廟兒。
「不是說來了每頓都有肉吃麽？
」
「不給肉也行，好歹也該炒個菜，給個饅頭吃吧！
」
「你們這不是騙人麽，我不幹了，我要下山，我要去找別的活兒乾。
」
有一個人這樣嚷起來，眾人就都跟著嚷嚷道：「不幹了，不幹了，我們要下山，這根本不是人過的日子啊！
」
「就是，快送我們下山。
」
秦錚為了不引人注意，也躲在人群中跟著嚷嚷了幾嗓子。
有人開始轉身想要鑽回車廂裡去。
「啪！
」
「哎呦——」
秦錚順著聲音轉身一看，隻見幾個穿著黑馬甲的漢子，手持馬鞭站成一線，誰敢上前就狠狠地一鞭子抽下來，還專門往頭面頸手這些露在外面的地方抽。
鞭子所到之處，無不皮開肉綻，鮮血迸濺。
十幾個人被抽得在地上打滾兒哭嚎之後，新來的五十多個人終於安分下來，眼中透著恐懼，一個個兒噤若寒蟬。
帶著他們來的管事拍拍手道：「礦上的看管都過來一下。
」
很快便有十幾個穿著同樣灰色棉袍、黑色馬甲的人聚過來。
「這是新來的人，一個窩棚領幾個走，這些日子好生看著點兒，誰的窩棚裡少了人，我就拿誰是問！
」
「是！
」十幾個人同聲應諾，之後便過來挑人。
秦錚年紀輕看著又壯實，很快就被人挑走了，到最後剩下幾個看著瘦弱無力的，就被推來推去，誰也不想要，最後還是被管事的斥責了幾句，這才算是分配完了。
每個看管都領著自己挑好的人去了自己管的窩棚。
秦錚一鑽進去，差點兒沒被熏得一個跟頭。
屋裡也不知是一股子什麼味兒，大冬天的都這麼嗆人，若是到了夏天，說不定能直接熏死幾個。
窩棚建得低矮，個子高的進去還得弓著點腰，即使是大白天，裡頭也是黑黢黢的，腳下地面也不平，磕磕絆絆地進去了，半晌才算是適應了陰暗的光線，勉強能看到周圍的東西了。
窩棚裡其實也沒啥東西，就是一個用石頭和木闆搭起來的大通鋪，上頭連鋪蓋都沒有，隻鋪了幾片髒得看不出原本顏色的破布。
就是這破布，也不是整個兒通鋪上都有，隻有靠近裡頭爐子的那一塊地方有，那邊還擺著幾個枕頭。
而靠近門口這邊的，就隻能睡木闆，枕石頭了。
秦錚看著，心裡不由冷笑一聲，人心啊，即便是在這種吃不飽、穿不暖、不見天日的鬼地方，竟然也要分個高低貴賤。
這個窩棚的看管指著最靠近門口的一塊地方說：「打今兒開始，你們四個晚上就睡在這兒。
」
他說完趕緊又把鼻子捂上道：「把地方記住了，不然挨揍可別找我！
行了，都出來吧，還有幾句話要交代你們。
」
出去之後，看管指著窩棚道：「咱們這裡是東四窩棚，不識字的就記著是東邊第四個，我姓林，是東四窩棚的管事，窩棚大大小小的事兒都歸我管，我說往東，你們就不許向西。
如今加上你們，窩棚裡一共十六個人，其他人這會兒正吃飯呢，你們現在也趕緊去吃，下午要跟著他們一起下礦，誰若是敢偷奸耍滑，小心鞭子伺候！
」
林看管眼神犀利地盯著四個人看了一圈，最後厲聲道：「最要緊的一點，誰若是敢逃跑——」
他拖了個長聲，轉身用手裡的鞭子朝中央的杆子上一指。
「那就是逃跑之人的下場！
」
秦錚順著他手指的方向看過去，隻見山坳正當中立著一排二人多高的木杆子，此時一個杆子上，正挑著一具屍體，上面落了好幾隻烏鴉，正在大快朵頤。