在陳老爺子的「逼供」下，陳志節斷斷續續交代了事情始末。

　　那天陳志節躲在樹後，一直等到天黑鬍子都走了才出來，沒走出幾步就遇到了二郎，他手裡還拿著一個包裹，正是陳杏兒的嫁妝之一。

　　原來二郎在鬍子來的時候也躲起來了，一直等到天黑才離開，他的運氣比較好，馬車翻滾的時候正巧一個包裹滾到他腳邊，他就順便撿起來了。

　　更運氣的是裡面還有不少珠釵首飾，雖然當中有些銀的和鎏金的，但對於陳志節他們來講也算價值不菲。

　　二郎比較老實，打算把包裹拿回家。

　　陳志節不同意，「這黑燈瞎火的，走到家天都亮了，外面這麼冷，到家也得凍成冰棍。咱在縣裡住一晚上，等明天再回家。」

　　陳志節是長輩，二郎自然聽他的，於是兩個人在縣裡住了一晚。

　　第二天回到錦陽鎮，陳志節提議去賭坊轉轉，沒想到贏了五兩銀子。陳志節一高興就帶著二郎去了怡紅院，兩個人連著住了幾天，陳志節白天去賭坊，晚上回怡紅院。

　　沒想到頭兩天贏了不少銀子，最後的兩天都輸光了。陳志節差點連褲子都輸了，還欠了一屁股債，還被人揍了一頓趕出來。找到二郎把陳杏兒的包裹拿出來換了賭債，爺倆身上一文錢也沒有了。

　　可他們在怡紅院住了幾天，也欠下了不少銀子，結果陳志節和二郎又被怡紅院的人揍了一頓。陳志節就把二郎「押」到那，借口回來取銀子就跑了。

　　他身上的輕紗帕子是這兩天一個相好的姑娘的，被陳志節偷偷拿回來帶到家裡，沒想到就因為這個帕子破了案。

　　「你，你，你個混帳。」陳老爺子氣的臉色紫漲，手捂著胸口大口大口的喘氣，再次重重的在陳志節的踝骨上敲了一下，「你們欠了多少銀子？」

　　「哎呦，腿折了。」陳志節慘叫了一聲，畏畏縮縮的看著陳老爺子比劃出兩根手指，「二……二十五兩。」

　　「啥，二十五兩？」陳老爺子渾身顫抖，莊戶人家一年也就剩個十來兩銀子，還要趕上好年景，陳志節等於一下子輸了二年多的收入。

　　眼看著陳老爺子的尺棍又要落下來，陳志節忍著疼猛的收回來腿，卻不小心正撞在陳老爺子的腰上。

　　陳老爺子本就年紀大了，加上又氣又怒，哪裡架得住陳志節撞一下，頓時捂著腰緩緩往地上倒下去。

　　「爹，二郎還在怡紅院吶，咋整，要不地把人贖回來？」陳志節始終低著頭，也沒看到陳老爺子往後倒，直到陳果兒在外面喊了聲，「爺。」才反應過來。

　　「爹。」陳志節顧不上渾身的傷，猛的回身抱住陳老爺子，卻自己重心不穩也跟著摔倒了，陳老爺子的頭撞到炕沿上昏了過去。

　　院子裡響起陳果兒的驚叫聲，「爹，二伯，爺摔倒了。」

　　陳志義正和陳志孝在東廂房裡，兄弟倆又氣陳志節又擔心他，同時也憂心十三爺要的一千兩銀子。一時間兩人默默無語，隻有秦氏不時的咒罵陳志節的聲音。

　　突然聽到陳果兒喊陳老爺子摔倒了，所有人全部起身跑出來，陳志義和陳志孝更是幾個大步跑到上房，一推門卻發現門在裡面被拴上了。

　　「三哥/老三，快開門。」陳志孝和陳志義用力拍門。

　　「俺起不來。」屋裡傳來陳志節的嚎叫聲，陳老爺子摔倒在他身上，正好壓到了他腿傷的位置。

　　陳志義和陳志孝互相看了一眼，兄弟倆用力撞門，連續撞了幾下，終於門「咣」的一聲被撞開。陳志義和陳志孝跑進去，一個攙扶起陳老爺子，一個扶起陳志節放在炕上。

　　「爹，爹你咋樣了？」陳志孝輕拍著陳老爺子發紫的臉，大聲叫著。

　　「趕緊找郎中。」陳志義最先反應過來，隔著上房唯一的琉璃窗正看到之前去找郎中的三郎，正跟著李郎中趕來，陳志節立馬大聲叫他們。

　　這時候秦氏在陳鳳芝的攙扶下也回到了上房，見到陳老爺子軟軟的倒在炕上嚇得夠嗆，哭天搶地的撲到陳老爺子身上嚎了起來。

　　「老頭子，你這是咋啦，你可別嚇唬俺吶……」秦氏一邊晃悠著陳老爺子，一邊召喚。

　　陳果兒注意到秦氏眼珠子通紅，眼淚啪嗒啪嗒的往下掉。以前秦氏也總是哭，確切的說是乾嚎，乾打雷不下雨的那種。但這次是真的哭了，陳老爺子昏過去嚇住了秦氏。

　　說到底這個年代的女人還是要依附男人生存，小的時候依附父親，嫁人了依附丈夫，老了依附兒子。就好像藤蔓，自己立不起來，隻能攀附到樹上。

　　這時候李郎中也急匆匆的進了屋，陳志義趕緊扶住秦氏，「娘，郎中來了，趕緊給爹瞅瞅。」

　　秦氏這才躲開。

　　李郎中把了會脈，又翻開陳老爺子的眼皮瞅了瞅，「氣怒攻心，頭撞了一下昏過去了……」

　　李郎中說著開了藥方讓人去抓藥，又叮囑眾人，「老爺子年紀大了，經不得刺激，盡量別叫他生氣。」

　　眾人紛紛點頭，陳老爺子沒問題了，又讓李郎中給陳志節檢查傷勢。

　　「就是點皮外傷，就是這腿得將養一個月，以後陰天下雨的時候不得勁，別的沒事。」李郎中又給陳志節開了葯，三郎這才送他離開。

　　陳志節眼見著大傢夥都圍著陳老爺子，拖著傷腿想溜出去，卻被正好擡頭的秦氏看到。

　　「老三，你爹是咋回事？」秦氏死死的盯著陳志節，尖利的聲音好像指甲蓋撓過玻璃，聽著有些瘮人，「你還反了天了，還敢打你爹？」

　　剛才所有人都在東廂房，上房裡發生了什麼秦氏他們並不清楚，但肯定跟陳志節脫不了關係。

　　「啊？俺哪敢吶，是爹自己個摔倒的。」陳志節忙不疊的辯解，「要不是俺及時抱住了爹，叫他老人家摔俺身上，非摔壞了不可。」

　　眾人沉默，陳志義和陳志孝也沒說話，他們進來的時候確實看到陳老爺子倒在陳志節的身上。

　　「才不是吶，是三伯把爺撞倒的。」陳果兒快速將剛才偷聽到的事說了一遍，包括二郎被抵押在怡紅院的事……