曾重榮委屈：「我也是想不明白嘛。」

　　「想不明白，就別想了。」曾重錦贊同胡氏之言，「夭夭會水之事，定是如母親所言那般，至於其他的，諸如一個丫鬟知不知曉，並不重要，指不定是夭夭瞞著丫鬟私下學會的。」

　　這個揣測，曾重榮聽進去了：「一定是這樣！」

　　胡氏發愁地瞧著小閨女，愁了幾息又看回大閨女，心方能安慰一些。

　　習嫣婈未見喬二太太之前，心裡就惴惴，見過喬二太太之後，安過一會兒，回到府中再細細思量，她的心裡再次七上八下起來。

　　特別是她向母親牛氏吐實今日於碧虛莊園之中，所發生的一系列狀況之後，母親駭得臉色比她還白的模樣，越發令她心裡沒底。

　　「母親，父親怎麼還沒回來？」習嫣婈覺得還是父親比較能擔事兒，雖則父親也隻是都察院裡的一個小禦史。

　　牛氏從不過問丈夫的公事，哪裡會曉得，隻能往平日裡問得的方向猜道：「定然又是因著誰的事情需要查證，你父親暗訪去了，這一暗訪，便又忘了時辰。」

　　「哦。」習嫣婈情緒低落起來，聽到門外傳來她年僅九歲的同胞弟弟習匡鏡的聲音，她起身道，「母親，阿鏡來了，我先回院了。」

　　「你也別多想，那也不是你的錯，待你父親回來，我同你父親說說。」牛氏知曉閨女與兒子不太親近，也未有勉強，「你今兒也夠累了，回院早些歇息。」

　　「嗯。」習嫣婈還是蔫蔫的。

　　習匡鏡與習嫣婈擦肩而過，他喊阿姐，習嫣婈都沒應他，他進屋與牛氏說：「母親，阿姐是怎麼了？是不是今日出城遊玩被什麼人欺負了？」

　　隨即想到經常與長姐來往的喬桑：「欺負阿姐的人是不是那個喬府的小姐？」

　　牛氏詫異兒子為何會說到今日溺亡的喬桑，往日提倒也無事兒，今日卻是萬萬不能提了，她趕緊捂住習匡鏡的嘴：「往後可莫要再提什麼喬府的小姐了！」

　　「此是為何？」習匡鏡拉下牛氏的手問道。

　　牛氏即刻細說道：「那喬家小姐今日與你阿姐到碧虛莊園遊玩，豈料她自己想不開，兩番跳下橋入水，明明水性極好，連掉下冰洞，她都能遊上來，沒想到今兒在第二次跳入水中之後，竟活活溺斃於湖底深處，莊園裡的人費了很長的時間才找到她的屍首，並把她的屍首從湖裡打撈上來！」

　　她生了一雙兒女，長女婈姐兒，長子鏡哥兒，另外還有一個八歲的庶子明哥兒。

　　習匡明是妾室所生，由妾室教養，甚少來她的院子。

　　習匡鏡沒明白，疑問道：「她為何想不開？怎麼還接連兩回自己跳下水？第一回是她自己爬上岸的？」

　　所有經過，習嫣婈已一五一十地告知牛氏，面對習匡鏡的發問，牛氏也未有隱瞞，半字不差地轉述給兒子聽。

　　習匡鏡雖是僅有九歲，卻打小甚有讀書的天賦，當初一考便考過青北書院的入學考，現如今也在青北書院住讀。

　　今日在府中，乃因著前兩日不小心崴傷了腳，歸家來養傷的。

　　現下已全愈，他明日一早便要回書院繼續讀書，這會兒過來母親院子，就是來同母親說此事兒，沒想到卻被他撞見長姐心不在焉心事重重的樣子，不免多問了一句，更沒想到被他問出喬家小姐的死訊來。

　　實話說，他素來不喜喬桑。

　　初次見到喬桑，便覺得此女心術不正，有心提醒長姐幾句，奈何他也無真憑實據，著實不好開口。

　　何況長姐也不知被喬桑灌了什麼迷魂湯，喬桑說什麼長姐都信，他怕說了，讓長姐以為他堂堂兒郎，竟在背後非議誣衊一個女娘，實乃小人行徑。

　　他不想長姐這般誤解他，故而時至今日，想說的話兒至今都沒能說出口。

　　眼下喬桑已死，他便更沒什麼好說的了。

　　隻是……

　　「母親，阿姐是不是在擔心什麼？」習匡鏡就這麼一個阿姐，且還是一母同胞的嫡親姐姐，縱然他一個月也回不了幾回府，可不代表他不關心自家的阿姐。

　　「你阿姐是在擔心喬府會把喬家小姐之死，怪罪在你阿姐頭上。」牛氏知兒子早慧，自來都是兒子問什麼她答什麼。

　　習匡鏡皺起眉：「這與阿姐有何幹係？都是喬家小姐自作孽不可活，阿姐根本無需擔心。」

　　「我也是這般與你阿姐說的，但你阿姐覺得喬家二夫人找她說過話兒，令她有些不安。」牛氏同習嫣婈說待丈夫習有岩回府，她會將喬桑之死的經過同丈夫說的，實則她也覺得閨女的擔心實在沒必要。

　　「不安？」習匡鏡不解。

　　牛氏拍拍兒子的手：「好了，你阿姐不會有事兒，你來是想同母親說要回書院的事兒吧？」

　　習匡鏡點頭：「是，母親，兒子明日一早便回書院住讀了。」

　　「離書院的休沐日也就兩日了，不若你乾脆在府裡住到休沐日過後，再回書院讀書？」牛氏很捨不得聰明懂事的兒子，每回休沐歸家，亦或因其他事情不得不留於府中暫停學業，兒子總是想早些回書院住讀，而她則總希望兒子能留多兩日。

　　此言都是老調常彈了，習匡鏡熟練地與牛氏道：「母親，兒子還小，正是應當用功讀書的年歲，因著兒子不小心崴傷了腳，已是耽誤了數日，學業要緊，縱然隻中間兩日，那也是十分寶貴的光陰。」

　　且於他而言，終日埋頭苦讀作學問，時間一晃而過，中間這兩日，眨個眼也就過了，屆時他又會歸家，母親又能見到他。

　　若因此多浪費兩日努力修習的時間，實屬不值當。

　　再者說了，能上青北書院的學子，個個非富即貴，腦子也俱是靈活的，在母親眼裡，他是很有讀書的天賦，然擱在書院裡，他也就屬於中上水平的那一類學子。

　　競爭甚是激烈。

　　著實不能再暫停學業，落後於其他學子太多。

　　不說別的同窗，就說與他同在一個學堂的孟府四公子孟仁康，此番他歇個幾日養傷，孟同窗的學業定是已遠遠將他撇下。

　　對了！

　　孟同窗！