此一時彼一時。

　　自從得知仇萬鱗身邊多了一個名叫謝書禮的高手。

　　蕭鶴本能就嗅到了此人來者不善的氣息。

　　蕭鶴并沒有告訴甯虎他們，這謝書禮不僅能與仇萬鱗左右逢源。

　　據小道消息，他還與清吉山上藏匿着的山匪有所勾結。

　　謝書禮上次洗劫蘇家糧行的貨船，沒準就是用那批糧食來兩邊交好。

　　“皮蛋，這消息仇萬鱗那邊的人可知道？”

　　蕭鶴這次直呼那小子的名字。

　　“尤其是那謝書禮可知曉？”

　　皮蛋眼珠子咕噜咕噜的亂轉。

　　似乎還想要銀子，又怕惹得蕭鶴不高興。

　　蕭鶴一把拿過蕭二蕭手裡的錢袋子，摸出一個碎銀子放在桌上。

　　直把他二弟看得瞪大了眼睛，嘴裡叽哇亂叫。

　　“大哥，這事該我來做。”

　　蕭鶴拍了拍他的肩膀。

　　“無妨，這次算我代勞。”

　　皮蛋笑眯眯的收起銀子。

　　“不瞞蕭哥，這消息是從蘇纨绔那邊打聽到的。

　　他不知從哪得到消息，轉身就告訴了謝書禮。

　　而且，謝書禮已經帶着人去往清吉山了。

　　這清吉山不用小的說，您也知曉在清水縣和老吉縣這一帶吧！

　　蘇家貨船上次就是在那一帶出的事。”

　　“消息絕對可靠？”

　　“千真萬确，蕭哥，我的消息什麼時候出過錯？

　　甯霸虎他們是昨日午後出發，謝書禮是今日午後帶着一行人離開的。”

　　賊眉鼠眼的皮蛋拍着胸脯保證。

　　“嗯，還有沒有其他消息？”

　　蕭鶴透過開着的窗棂看向窗外，估摸着這會已是未時。

　　“沒了，小的就打聽到這些。”

　　蕭鶴皺了皺眉，轉過身來，對皮蛋說道：

　　“行，你先回去吧，有事再過來。”

　　皮蛋“嗯”了一聲，抓了一把花生米，鬼鬼祟祟的走了出去。

　　蕭鶴無心再去聽書，在房間裡來回踱步。

　　蕭二蕭在一旁坐着，數着錢袋子裡的銀子。

　　“二弟，隻怕這次咱們不能坐山觀虎鬥，得有所行動才行。

　　不管甯霸虎那小子平日裡多麼嚣張，但他要是被姓謝的高手給收拾了，他那些兄弟們必然會樹倒猢狲散。

　　這北城區也就隻剩咱們和仇萬鱗兩派人，姓謝的下一個要對付的就是咱們了。”

　　蕭二蕭擡頭，驚恐地看着蕭鶴。

　　“大哥，咱們又沒招惹他，他幹嘛要對我們不利？”

　　蕭鶴無奈搖頭。

　　“二弟，你太天真了。在這江湖之中，利益紛争，哪有那麼多道理可講。

　　謝書禮既然能與仇萬鱗走到一起，又與山匪有染，就說明他是個極不安分的人。

　　我們就算不主動招惹，他遲早也會為了擴張勢力而鏟除異己，小爺我可不想淪為别人的手下。”

　　“那...大哥你等着，我這就去召集兄弟們幹活。”

　　蕭鶴忙拉住蕭二蕭的手臂，不解的問他。

　　“二弟，你召集兄弟們幹啥？他們哪個不是一身傷，隻有咱倆恢複的快些。”

　　蕭二蕭一聽這話，臉上就露出了笑容。

　　“可不是嗎，大哥，就咱們兄弟倆恢複的最快。

　　這還得感謝那位懷着孩子的小夫人給咱們送的跌打油。

　　那跌打油的效果真是神奇，才抹一兩次，咱們身上的傷就好得差不多了。”

　　蕭二蕭一邊說着，一邊活動着全身上下。

　　“大哥，所以我尋思着召集兄弟們，咱們得找到人，好好感謝人家一番。”

　　蕭鶴忍不住歎氣，他拍了拍蕭二蕭的肩膀。

　　“二弟，那跌打油就不該拿給你用，你還是纏滿綁帶的樣子乖一些。”

　　蕭二蕭捂住自己的嘴，呆萌呆萌的看着蕭鶴。

　　“罷了，就算咱們的人都好好的，我也不敢帶着他們去攔截姓謝的。

　　也不知道咋回事，這些日子清水縣來了幾個武功高強的人。

　　就上次咱們騙他銀子的那個傻大個，好像名叫常勝。

　　當時我還當他是個好糊弄的，不曾想竟那麼能打。”

　　蕭鶴說着眼睛一亮。

　　“倒把這人給忘了，甯霸虎這次要是帶上此人，或許能戰勝姓謝的。”

　　蕭二蕭連連點頭。

　　蕭鶴頓了頓又道。

　　“還是不行，明槍易躲，暗箭難防。

　　我們得想個法子，去給甯霸虎提個醒，省得他死的不明不白。”

　　“咋提醒啊？他們昨個兒就走了。”

　　蕭二蕭終于忍不住問道。

　　蕭鶴略加思索。

　　“咱們騎馬趕去老吉縣，甯虎他們貨船上沒有糧食，姓謝的不會對他們動手。

　　等他們的貨船到了老吉縣，我們就給甯霸虎通風報信。”

　　蕭二蕭對蕭鶴比了個大拇指。

　　“大哥，這主意好，那咱們現在就出發？”

　　蕭鶴點了點頭。

　　“事不宜遲，你趕緊去準備馬匹和幹糧，咱們盡快出發。”

　　兄弟倆迅速行動起來，不一會兒便背起行囊，騎馬向着老吉縣疾馳而去。

　　......

　　又一黃昏，天色漸漸暗了下來。

　　有船員過來船舷邊對王伯拱手說道。

　　“王伯，天色不早了，咱們是不是先找個地方靠岸過夜？”

　　王伯往遠處看了看，落霞尚有一絲餘晖。

　　“再往前走一段，前面應該還有适合靠岸的地方。”

　　船員面露難色，遲疑了一會兒才如實答話。

　　“王伯，前面确實還有适合靠岸的河岸，不過那裡有些危險。

　　上次咱們老爺的貨船就是在那一帶出的事，小的是擔心......”

　　王伯看向河岸，大氅被風吹起一角，手不自覺的就摸上了腰間的匕首。

　　他搖了搖頭，好似不在意的說道。

　　“上次是因為貨倉裡裝滿了糧食，船隻吃水深容易招人惦記。

　　此次咱們貨倉空空，那些強盜都是精明人，不會在一艘空船上白費力氣。

　　且往前再航行一段，亦是無礙。”

　　船員不再多言，心下卻有些郁悶。

　　難不成指望強盜精明些，咱們就可以裝糊塗了？

　　但他又能說什麼？

　　出發前老爺可是特意交代的，一切都得聽眼前這位王伯的。

　　可這位老伯真的知道這一段水路的危險嗎？

　　這岸邊就是兩縣交界的清吉山，因為距離縣城遠，近乎變成兩不管的地段。

　　聽說這座山山勢險峻，叢林茂密，山上搞不好還藏有落草為寇的山匪。

　　君不見，這河道之上甚少有船隻嗎？

　　這時甯虎也踱步走了過來。

　　“王伯，再往前行，就是蘇家貨船上次出事的地段了。

　　蘇家就是在這一帶找到了那隻被摧殘殆盡的貨船。

　　船上的糧食全被人搬運走，跟船的人也全都不見了。”

　　王伯眯了眯眼睛，看向那巍峨的大山。

　　“蘇老爺就沒派人上山找尋過？為何沒懷疑是山匪幹的，而是懷疑到蕭鶴頭上？”

　　甯虎歎了口氣。

　　“蘇老爺派人找過，可這山太大，人手不夠根本無從找起。

　　至于為何懷疑蕭鶴，據說是蘇家有人看到蕭鶴的人在出事前曾在這一帶出沒。”