第1631章 噤若寒蟬（三）(1)

　　西北秋風吹皺了京城官場一池水，風過水無痕，可水面之下，已是暗流洶湧。

　　繼盧道林、元虢之後成為禮部尚書的司馬樸華，迎接完了那位跋扈至極的年輕藩王，返回趙家甕那座與兵部毗鄰的衙門，古稀之年的老人顯得格外氣態衰弱。

　　重建於永徽初的尚書省六座衙門並排而設，離陽朝左尊右卑，主官被譽為天官的吏部自然位於最左端，當時擔任兵部尚書的顧劍棠，出人意料地把衙門選在了最右端，故而從東至西，依次是吏戶刑工禮兵，以此可見，禮部在永徽年間是如何的不受待見，最初京城一直有“禮部侍郎賤如別部員外郎”的說法，隨著盧道林元虢兩任尚書的執掌禮部，禮部這才逐漸日子好轉起來，如今就更不用說了，館閣學士出禮部，已是不成文的規矩。

　　司馬樸華自祥符二年起，每次朝會腰杆子挺得比年輕官員還要直，哪怕時下是深秋時分了，也給人滿臉春風的感覺。
可是今天老尚書回到衙門的模樣，落在猴精似的禮部官員眼中，就跟丟了魂差不多，老人病怏怏地進了屋子落座後，開始長籲短歎，以至於左侍郎晉蘭亭和新任右侍郎蔣永樂聯袂而至，老尚書都不曾察覺，還在那兒唉聲歎氣。

　　蔣永樂看見這般光景，頓時心涼了一截，地方官員隻知道他這個原本執掌禮部祠祭的清吏司，之所以能夠升遷為侍郎，是殷茂春和陳望兩位大佬主持的京評中得了上佳考語，這才從禮部品秩相當的一撥同僚中脫穎而出，可是芝麻綠豆大的京官都心知肚明，他蔣永樂能夠撈到這個越來越讓人眼紅的右侍郎，無非是當年在為徐瘸子死後的諡號一事上，他蔣永樂極其狗屎運地賭對了先帝心思，提出的“武厲”諡號得以通過，所謂的京評出彩，不過是朝廷的一層遮羞布罷了。
一些個瞧不上眼蔣永樂的京城公卿重臣，那可是直截了當喊他一聲狗屎侍郎的！
先前蔣永樂也懶得計較什麽，也計較不出個花樣，他在京城為官多年，始終根基不深，否則當時也不會攤上裁定諡號的那樁禍事，在蔣永樂看來，水漲船高的侍郎官身才是實打實的，不服氣你們也去踩狗屎啊，能讓你們的官補子變成繡孔雀嗎？
隻是當侍郎大人冷不丁聽說武厲諡號主人的兒子，新涼王徐鳳年毫無征兆地闖入京城，蔣永樂就嚇懵了，本來他還有幾分偷偷摸摸跟晉蘭亭一較高下的念頭，希冀著不小心再踩一次狗屎說不定就能真當上禮部尚書了，現在哪裡還敢如此囂張？
尚書的座椅是讓人眼饞，可小命更要緊啊。
因此這一路結伴而行，蔣永樂的姿態擺得比六品主事還要低，心想著今兒一定要跟這位左侍郎請教取經，如何才能做到跟北涼處處爭鋒相對還依舊官運亨通。

　　老尚書終於回過神，伸手示意兩位副手入座，看著這兩個侍郎，司馬樸華以往是不太舒服的，一個歲數能當自己兒子，一個更過分，都能當孫子了，可官品不過相差一階而已，隻等自己緻仕還鄉，其中某人胸前的官補子就該換成二品錦雞了，隻是年邁老人今天沒了這份小心思，倒是生出一些同病相憐的心情，老尚書輕輕瞥了眼屋門，咳嗽一聲，潤了潤嗓子後，這才緩緩說道：“今日本官突然奉旨迎涼王入城，想必兩位大人都是知道的。
”

　　蔣永樂使勁點頭，如同小雞啄米。

　　因蓄須明志一事在太安城傳為美談的晉蘭亭，神情不變，不愧是被譽為“風儀大美”的晉三郎。

　　接下來司馬樸華說了些平淡無奇的官場話，這樣的官腔，如果是平日裡的衙門議事，古稀老人能夠說上一兩個時辰都不帶喘氣的，這就是公門修為了。
但是今天老尚書沒有絮絮叨叨個不停，止住話頭，伸手撫摸一方禦賜的田黃鎮紙，沉默片刻，一句話似乎用了很大氣力才說出口，“分別之際，那位藩王跟本官說了，有時間會來咱們禮部坐坐。
”

　　晉蘭亭泰然處之。

　　蔣永樂則目瞪口呆，也不知是不是錯覺，他總覺得尚書大人說完後有意無意看了自己一眼，其中飽含憐憫之色，如同在看一個臨刑的可憐蟲。

　　司馬樸華眼皮子低斂，不溫不火地添了一句，“那人還說，要敘敘舊。
”

　　晉蘭亭眯起眼，捋了捋保養精緻的胡須，微笑道：“哦？
”

　　蔣永樂汗如雨下，敘舊，是找晉蘭亭？
還是找自個兒？
或者是把禮部上得了台面的官員給一鍋端？

　　老尚書那兩根乾枯如柴的手指，下意識摩挲著那方質地溫潤的田黃瑞獅鎮紙，不知是跟二八芳齡的新納美妾肌膚相似的緣故，還是在感受皇恩浩蕩。

　　年輕藩王說要來禮部坐一坐是真，說要敘舊也是真，隻不過司馬樸華漏說了一段，其實新涼王在這之外，跟他這位二品高官客套寒暄了不少。
現在高亭樹範長後這撥“祥符新官”大概都不知道，隻有資歷更老的“永徽老臣”才曉得，太安城官場早年有個不小的笑話，那是北涼道進貢了一批出自纖離牧場的戰馬，司馬樸華當時擔任禮部員外郎，看到過手的奏章上寫著北涼大馬高近六尺後，忍不住捧腹大笑，就立即跟一大幫禮部同僚分享這個趣聞，司馬樸華不忘點評了一句“北涼這大馬還真是夠大，都能比得上咱們太安城拉糞的騾子了，天下之大，真真是無奇不有，又數這北涼最奇怪”，結果等到涼馬入京，一輩子都沒握過刀的讀書人司馬樸華，才明白戰馬高度不是以馬頭算的，而是僅至戰馬背脊！

　　鬧出這麽個天大笑話，害得司馬樸華擡不起頭好些年，隻不過隨著司馬大人的官品越來越高，也就越少被人提及。
不曾想就在今天，那個年輕藩王又揭開這個傷疤，笑著跟尚書大人說了一句“尚書大人，不知京城裡頭哪裡有高近六尺的拉糞騾子，本王一定要見識見識，才算不虛此行，對不對啊”。

　　當時司馬樸華還能如何作答，就隻好低眉順眼乾笑著不說話，難不成還點頭說是？

　　此時老尚書越想越憋屈，一向自認養氣功夫不俗的老人，不知不覺五指攥緊了鎮紙。

　　蔣永樂已經開始盤算著要不要托病告假，實在不行，就咬咬牙結實摔一跤，摔他個鼻青臉腫！

　　晉蘭亭終於開口說話，隻是言語卻讓蔣永樂一頭霧水，“尚書大人，下官府上剛收了幾籠產自春神湖的秋蟹，正是最為肥美之時，無論清蒸還是槐鹽，皆是不錯。
大人何日得閑，與下官一起嘗一嘗？
”

　　老尚書嗯了一聲，臉上有了笑意，“聽聞有詩中鬼才之稱的高榜眼，新近作了一首傳遍京華的品蟹佳作，堪稱絕唱。
有酒有蟹有詩，三兩好友，何其美哉！
”

　　蔣永樂當上禮部右侍郎有運氣成分，可是在人人繞圈子打啞謎功夫無與倫比的禮部衙門廝混久了，修為其實不差，略微回味，隻比尚書大人略慢一籌就聽出了晉蘭亭的言外之意。

　　老尚書提及的新科榜眼郎高亭樹那首詩中，有畫龍點睛一語：但將冷眼觀螃蟹，看你橫行到幾時！

　　隻是蔣永樂立馬就又憂心忡忡起來，理是這個理，可眼下燃眉之急，是那隻氣焰囂張的西北大蟹馬上就要闖入禮部衙門，你司馬樸華在太安城根深蒂固，又有顯貴超然的尚書身份，而晉蘭亭則是先帝作為儲臣交給當今天子的大紅人，有皇帝陛下撐腰，你們兩個熬得過去，可我蔣永樂隻是一個官職不上不下的右侍郎，一旦那藩王真要大打出手，不找我找誰？
姓徐的到底橫行到幾時我不知道，我隻知道老子極有可能要很快橫著離開禮部衙門了！

　　晉蘭亭率先告辭離開，蔣永樂欲言又止，老尚書已經朝這位右侍郎擺了擺手，下了逐客令。

　　失魂落魄的蔣永樂都不知道自己是怎麽離開屋子的，在院子廊道發呆。

　　不同於夏日滿城的蟬聲刺耳。

　　入秋後，蟬鳴依稀漸不聞。

　　趙家甕六部衙門按律不植高木，此時此刻的深秋時分，這座院子早已不聞一聲蟬鳴。

　　蔣永樂頹然靠著廊柱，沒來由倍覺寒蟬淒切。

　　————

　　(本章完)